বিশ্বের বৃহত্তম ও সবচেয়ে জনপ্রিয় ইন্টারনেট সার্চ ইঞ্জিন গুগলের কাছে ২৩০ কোটি ডলার ক্ষতিপূরণ চেয়ে মামলা করেছে ইউরোপের ১৩টি দেশের ৩২টি সংবাদমাধ্যম। সংবাদমাধ্যমগুলোর অভিযোগ, গুগলের কারণে ডিজিটাল বিজ্ঞাপন খাতে ব্যাপকভাবে ক্ষয়ক্ষতির শিকার হচ্ছে তারা।

বেলজিয়ামের রাজধানী ব্রাসেলসে ইউরোপীয় ইউনিয়নের আদালতে বুধবার হয়েছে এই মামলা। ইউরোপের যে ১৩টি দেশের কোম্পানি মামলার বাদি হয়েছে, সেই দেশগুলো হলো— অস্ট্রিয়া, বেলজিয়াম, বুলগেরিয়া, চেক রিপাবলিক, ডেনমার্ক, ফিনল্যান্ড, হাঙ্গেরি, লুক্সেমবার্গ, নেদারল্যান্ডস, নরওয়ে, পোল্যান্ড, স্পেন এবং সুইডেন।

মামলায় বাদিপক্ষের আইনজীবী হিসেবে রয়েছে ইউরোপের দুই শীর্ষস্থানীয় আইনী প্রতিষ্ঠান গেরাডিন পার্টনার্স এবং স্টেক। মামলা নিবন্ধনের পর এক বিবৃতিতে এ দুই প্রতিষ্ঠান বলেছে, ‘গুগল একটি প্রভাবশালী প্রতিষ্ঠান এবং ডিজিটাল বিজ্ঞাপনের বাজারে নিজের প্রভাব-প্রতিপত্তির গুরুতর অপব্যবহারের অভিযোগ রয়েছে প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে। গুগলের বিভিন্ন অসদাচরণের কারণে ডিজিটাল বিজ্ঞাপনের আন্তর্জাতিক বাজারে বর্তমানে প্রায় প্রতিযোগিতাহীন একটি অবস্থা তৈরি হয়েছে এবং এই খাত থেকে সংবাদমাধ্যমগুলোর আয় ব্যাপক হারে কমে গেছে। এমনকি অনেক সংবাদমাধ্যম ও মিডিয়া কোম্পানি তাদের নির্ধারিত দর থেকে অনেক কম অর্থে বিজ্ঞাপন প্রকাশ করতে বাধ্য হচ্ছে।’

বিজ্ঞাপন সংক্রান্ত নীতির কারণে অবশ্য এর আগেও সাজা পেতে হয়েছে গুগলকে। ২০২১ সালে ফ্রান্সের সংবাদমাধম কর্তৃপক্ষ এবং ২০২৩ সালে ইউরোপীয় ইউনিয়নের নির্বাহী সংস্থা ইউরোপীয় কমিশন মোট ২২ কোটি ইউরো জরিমানা করেছিল গুগলকে।

বিবৃতিতে এ ঘটনাও উল্লেখ করে গেরাডিন পার্টনার্স এবং স্টেক বলেছে, ‘গুগলের উচিত ছিল যথেচ্ছাচারী বিজ্ঞাপন নীতি গ্রহণের পরিবর্তে বাজারের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ ও নির্ভরযোগ্য নীতি নেওয়া। এ ইস্যুতে প্রতিষ্ঠানটিকে এর আগে কয়েক বার বার্তা দেওয়া হয়েছে, কিন্তু গুগল কর্ণপাত করেনি।’

এদিকে মামলা দায়ের এবং গেরাডিন পার্টনার্স-স্টেকের বিবৃতির পর পাল্টা বিবৃতি দিয়েছে গুগলের সদর দপ্তর। সেই বিবৃতিতে এই ৩২ সংবাদমাধ্যমের অভিযোগকে অস্বীকার করে প্রতিষ্ঠানটি বলেছে, ‘ইউরোপের সব প্রকাশক ও সংবাদসংস্থার সঙ্গে সমঝোতা ও গঠনমূলক সম্পর্ক বজায় রাখতে গুগল সব সময় সচেষ্ট ছিল এবং এখনও রয়েছে। ইউরোপীয় সংবাদ সংস্থাগুলো বিজ্ঞাপন প্রকাশবাবদ যে দর বেঁধে দিয়েছি, গুগল কখনও তা লঙ্ঘণ করেনি।’

এই মামলার অভিযোগকে ‘ধারণাপ্রসূত’ এবং মামলার বাদীপক্ষকে ‘সুবিধাবাদী’ বলেও বিবৃতিতে উল্লেখ করেছে গুগল।

সূত্র : রয়টার্স

এসএমডব্লিউ